钱乙是我国医学史上著名的儿科专家，他所撰写的《小儿药证直诀》，是我国现存的第一部儿科专著。
钱乙在治学上最突出的地方，就是“专一为业，垂四十年”。他的逸闻趣事也让后人津津乐道。
钱乙白天看了一天病人，晚上总算得了休闲，于是和好朋友聊天喝酒，菜是用钱乙妻子在河边挑来的野菜马兰头做的。忽然，远处传来了小孩嚎哭声，由远渐近，不一会儿，一位母亲携带着嚎啕大哭的小孩来到了门前。她一见钱乙，连忙跪下磕头，哭着说：“孩子在山上玩耍，腿被毒蛇咬了，疼痛不已，请神医救救孩子”。钱乙愁眉不展地瞟了瞟小孩的伤口，私下里想，此时街市药铺早已关门了，药到什么地方去取？忽然，钱乙灵机一动，桌上吃的马兰头不是也能治毒蛇咬伤吗？钱乙马上抓了好几大把马兰头给那妇人，告诉她回去将这野菜洗净，用其中的一把捣烂挤汁敷在小孩患处，剩下的马兰头，水焯，挤干切末，用麻油、酱油、糖拌和，早中晚作菜肴给小孩吃。那妇人感恩不尽，回家后遵照钱乙的吩咐，一一照办。第二天，那小孩果然疼痛减轻了，不久，被毒蛇咬伤的患处逐渐好了。
马兰头不仅能治毒蛇咬伤，它还能治多种疾病，如高血压、咽喉炎、肝炎、扁桃腺炎、口腔炎、上感发热、咳嗽、牙周炎、结膜炎、乳腺炎、吐血、衄血、血痢、创伤出血、疟疾、黄疸、水肿、丹毒、痈肿、青光眼、急性睾丸炎。马兰头的作用类似板蓝根，但无味苦之虑。马兰头性凉味辛、无毒，具有清热解毒、凉血止血、利尿利湿的功效。人们用鲜马兰头根、荔枝核，洗净，水煎，可治疗急性睾丸炎；用新鲜马兰头、车前草、茵陈，水煎，口服，可治疗黄疸型肝炎，疗效十分满意。
